酚醛樹脂的合成涉及到一個典型的加成/縮聚反應，第一步反應是丙酮/甲醛和苯酚的加成反應，在苯環上形成鄰位和對位的結構。這些加成反應的產物是苯酚烷基醇。由于位阻效應，當丙酮反應時，產物中96%的都是對位結構。以甲醛為原料時，產物是苯酚甲醇。這兩種苯酚烷基醇都不穩定，容易和苯酚繼續反應，生成苯酚封端的樹脂。雙酚A環氧樹脂是由苯酚丙酮型酚醛樹脂合成，這些起始的酚醛樹脂和環氧氯丙烷反應，就得到了最終的環氧樹脂。合成酚醛樹脂的過程中，不同原料配比的變化，將會影響酚醛樹脂的官能度，從而最終影響酚醛環氧樹脂的官能度。